  洞爺湖畔へ向かう国道230号を湖畔へ下る途中、右手道路沿いに「LAKE TOYA RANCH（レーク･トーヤ･ランチ）」の看板がある。そこから右折し、山側に向かって少し走ると現在休業中の洞爺スキーパークがある。 このパーキング内にウェスタン風の小さな建物がある。 馬小屋から興味津々に見つめる馬達と、建物から勢いよく飛び出してくる看板犬であるゴールデンレトリバーの「ミック」に迎えられる。 |
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 今年4月末にOPENしたばかりで、明るくて元気いっぱいの高橋 洋一さんと敬子さんご夫婦で営業しており、乗馬やカヌーが楽しめる場所だ。乗馬は、経験がない初心者の方でも5分程度説明を受けてから  なんと一人で馬に乗ることができる。乗馬と聞くと「しっかりとした訓練を受けてから」と思われがちだが、馬の血統によっては馬に指示する方法さえわかっていれば誰でも乗馬可能だ。 気性のおとなしいばんば馬やトロッターなどは、主に荷物引きや移動用に使われる馬で、競走馬などとは違い、いきなり走り出したりすることはない。 この牧場では、トロッター3頭とサラブレッドとトロッターを合わせた血筋を持つ2頭がおり、どの馬も大変おとなしく、よく人になついているので安心してトレッキングが楽しめる。 |
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 トレッキングコースは、先でも説明したが、スキー場のゲレンデ。草の中を掻き分け、時に急な坂道も馬達はしっかりとした足取りで登っていく。 まるで密林を掻き分けて歩くかのように進んでいくが、馬達はそんなこともおかまいなし。 馬だからこそ行けるワイルドなコースだ。 山の中腹あたりまで来ると洞爺湖が一望できる。 馬上から眺める洞爺湖は一段と美しく、旅にでも出ているかのような気分にさせられる。  |
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 頂上付近に到着すると、そこには素晴らしい景色があなたを待っている。人の足では入れない大自然の荒地の山の上から目の前に広がる光景を見て感動し、素晴らしい思い出になること間違い無しだ。 トレッキング中は、高橋さんの洞爺湖の歴史や有珠山噴火についての楽しい会話、そして上手な手綱さばきなども教えてくれる。 これなら初心者でも全然大丈夫！ |
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 ここでは、ブーツとカウボーイハットも貸し出してくれるのでカウボーイになった気分を味わってみよう。ブーツは300円、ハットは無料。 又、高橋さんが撮ってくれる写真で記念ポストカード（一枚200円）も作れちゃう！ そしてトレッキングを終えて仲良くなった馬にお礼の人参をプレゼント（300円）。  洞爺 湖畔亭の宿泊プランでは、宿泊（夕食、朝食付）にホーストレッキング（30分）が付いてなんとお一人様9,000円からご案内している。 ここでしか体験できないホーストレッキングに挑戦してみよう！ |
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